Il n'avait pas eu le choix. La tempête s'était formée sous ses yeux en l'espace de quelques secondes. Sur un terrain plat à découvert, il s'était agenouillé et il avait planté son glaive dans le sol, avec l'espoir de s'y maintenir, baissant la tête vers le bas afin d'éviter de prendre la bourrasque de plein fouet. Du sable, du sable noir qui dévastait tout sur son passage, qui avalait la nature, détruisait les récoltes et ainsi dire, la vie à petit feu. Mais il n'avait pas vraiment eu le choix, le souverain avait été très clair à ce sujet. Il devrait réparer les pots cassés ou être excommunié. Perdre la seule chance qu'il avait d'être de nouveau avec elle. Si le pays se mourait de faim, il en était le seul responsable et il avait déjà été prévenu des conséquences.

La première bourrasque qui le frappa de plein fouet lui fit l'effet d'une gifle foudroyante. Autour de lui, la lumière du jour semblait avoir été dévorée par le néant. Le bruit du vent et des sables était assourdissant. Des morceaux d'herbe se détachaient du sol et plusieurs débris de bois vinrent le percuter. Par chance, la cotte de maille qu'il portait réduisit considérablement les impacts. Il prit sa cape et s'en couvrit la moitié de la figure, espérant pouvoir reprendre son souffle et respirer un peu mieux. L'air était glacé et sa peau commença à souffrir de la morsure du froid. Il parvint à sortir l'artefact de que mage de la cour lui avait donné à la veille de son départ. Au milieu de ce désert de cendres, l'objet ayant la forme d'un simple caillou se mis à émettre une lumière d'un blanc maculé. La vison de l'homme était toujours embrouillée par le sable mais il pouvait maintenant voir où il posait les pieds. Il progressait lentement sur un semblant de route, espérant qu'il ne tomberait pas dans un précipice, avant d'avoir accompli sa mission, doutant qu'il avait même les compétences pour réussir. Une souche emportée par les vents vint lui percuter le genou droit et il s'affala sur le sol.

C'est tentant de se relever qu'il reconnu le murmure de sa voix. Il n'avait compris ce qu'elle avait dit,

mais une bulle vide de sable s'était formée autour de lui, d'un diamètre d'environ une quinzaine de mètres. La tempête faisait toujours rage autour de la bulle mais l'espace dans lequel il se trouvait semblait protégé comme un champ de force invisible. Puis une ombre aux courbes féminines sortit de ce néant de colère pour s'introduire dans ce refuge. Une femme, dont le sable noire recouvrait entièrement la peau, entrant et sortant comme si son corps le respirait, l'expirait, l'absorbait. Sa femme.

- Mérin, tu m'as abandonnée!

Il se demandait s'il l'avait entendue prononcer les mots ou s'ils s'étaient introduits dans sa tête.

- Tu sais très bien que non, je n'avais pas d'autre choix que de partir. Quand le monde crie l'injustice, nous devons tous aller nous battre pour nos convictions. Je devais partir afin que tous nos enfants puissent voir des jours meilleurs. Je t'ai toujours aimé, tu le sais bien.

- Mais tu es mort à la guerre, dit-elle. Des hommes m'ont ramené ta dépouille! Tu m'avais juré que tu reviendrais! Tu devais revenir pour moi!

Et elle disait la vérité. Il avait été transpercé par une lame et on lui avait arraché le cœur. Le vieux mage avait utilisé le peu de pouvoir qui lui restait pour le ramener à la vie un certain temps afin de faire entendre raison à Sofia. Et elle était maintenant devant lui, toujours aussi magnifique malgré son apparence spectrale. En apprenant sa mort, elle avait sombré dans la tristesse puis la colère. Elle avait libéré un pouvoir qui avait été jalousement gardé par sa famille pendant des siècles. La dernière arme contre les envahisseurs s'était maintenant retournée contre le monde entier. Tout cela parce qu'il était mort. Parce qu'elle n'avait pas su faire son deuil. Toute cette mort...parce qu'elle l'aimait toujours.

- Je suis là maintenant, je ne sais pas pour combien de temps, mais je suis là pour toi dit-il. Je viens te demander pardon. .. pardon de m'être fait tué. Je t'aime. Tu le sais bien.

Le sable qui recouvrait le visage de sa femme commença à tomber, laissant place à son visage sans âge, d'une beauté immaculée. Elle s'avança lentement vers lui.

- Tu m'as tellement manqué. J'ai souffert de ton absence. Des larmes noires perlèrent sur ses joues. Elle s'approcha de lui et il la prit dans ses bras.

-Tu m'as manquée à moi aussi. Il restèrent enlacés pendant un moment sans rien dire. Autour d'eux, la tempête continuait à faire rage. Il avait la chance de lui faire ses adieux de la bonne manière. Il pouvait être avec elle pour une dernière fois.

- Reste, dit-elle.

- Je ne peux pas, tu connais bien ce sort, il n'y en a pas qui dure éternellement...

Du sable noir s'introduisit dans la bulle de protection. Mérin de pouvait plus rien voir, pas même ses mains.

- Arrête, s'il te plaît! Tu sais bien que l'on n'y peu rien, s'écria-t-il. Je ne pouvais pas rester avec toi pour toujours! Son âme elle-même était brisée. Il n'avait pas le goût de la quitter mais il n'avait aucune option. Il prit son arme et la transperça en même temps que lui. Tous les deux tombèrent à genou sur le sol.

Brusquement, la tempête s'arrêta et le soleil apparut immédiatement. Le sable noir se dispersa au vent. C'était comme si rien ne s'était produit. Le chaos n'était plus. Ils étaient maintenant étendus sur le sol, elle sur lui.

- Pourquoi, dit-elle.

- Nous nous retrouverons de l'autre côté, seulement toi et moi, à jamais, dit-il. La figure de Sofia était collée contre la sienne et ses longs cheveux noirs brouillaient sa vue. Il sentait ses lèvres sourire contre sa joue.

Elle murmura une dernière fois avant qu'il sombre dans le néant : « Je t'aime ».

Sable noir

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